En Région wallonne chaque année sont produits 12.700.000 tonnes de déchets dont 1.800.000 tonnes proviennent des ménages (soit de l’ordre de 545 Kg/habitant et par an). Ces tonnes, dans le meilleur des cas, ont été recyclées (métaux, verre, papier-carton, certains plastiques, compost) ou valorisées (remblais pour certains déchets de la construction par exemple). Au pire, elles sont enfouies dans des décharges ou elles sont incinérées. Que doit-on en penser ?
Les déchets consomment des matières premières et de l’énergie tout au long de leur cycle de vie (pour les fabriquer, les transporter, les transformer…). Ils consomment de l’espace pour les stocker de façon temporaire ou permanente (en décharges). Enfin, leurs composants « libérés » lors de leur traitement (dégradation en décharge, combustion par incinération) peuvent avoir des impacts négatifs sur l’environnement et par là même sur la santé.